太监和宫女是皇宫当中两类特殊人群，他们的主要职责都是服侍皇家成员，只不过宫女都是正常的女性，而太监却是被阉割后的男人，不仅不能传宗接代，而且说话尖声细语。
对于皇帝和后妃们来说，由美貌的宫女们服侍，显然要好过身边站着几个不男不女的人。而且历史上的太监多数名声都不太好，像唐宪宗、唐敬宗都是被太监毒死的，明朝甚至出了个立皇帝太监刘瑾。
既然太监多数情况下形象都是负面的，那为什么皇宫中还要留着太监呢?通常的解释有2种。第1种解释是太监的出现是为了防止秽乱后宫的，毕竟皇帝妃子们众多，不能任由男子随意出入后宫。这个解释其实说不通，因为除了太监，皇宫之中还有别的男人，这类人就是宦官。
直到东汉开始，宦官才全部采用阉人。更何况皇宫之中还有宫廷卫士，宋仁宗时就发生过后妃出轨卫兵的情况，如果是为了防止秽乱后宫，全用宫女不是更合适?
第2种解释是太监还需要从事宣读圣旨、在外监军等一些宫女无法替代的工作。这个显然也不对，因为历史上凡是有为之君都严格限制太监干政，明太祖朱元璋就在后宫立有石碑，严禁太监干政，否则斩首，而且还不准太监识字。
在明朝前期，太监别说是宣读圣旨了，跟朝政稍微沾边的事都是绝不能干的，但明朝在朱元璋治下不一样运转正常吗?袁世凯称帝时宫中仆役也全由女官担任，太监全部被赶走，因为内宫留下粗使奴婢和女官就足够了。
可见，太监的活宫女们是可以胜任的。那么为什么古代的皇帝还要保留太监呢?网友对此的解释笑喷了，先来看下他们怎么说的吧。
1、因为葵花宝典啊，不然皇宫怎么成最安全的地方?几万东方不败守着啊;
2、因为怕皇帝吃不消;
3、当然得有太监了，不然上厕所连卫生纸都没有。(秦皇汉武注:这个梗说的是东汉的太监蔡伦改进造纸术，让纸平民化)
玩笑归玩笑，想要搞清楚这个问题，还是得从太监的起源说起。
首先，太监和宦官是两码事，据《礼记》记载:在秦朝以前，犯了罪的人要被阉割处罚，然后放在宫廷当中干一些开闭宫门、打扫卫生等粗活，这是阉人的雏形。
后来南北朝时期的北魏最先出现太监，只不过这个时候的太监都是女人，因为北魏《魏宫品太监墓志铭》说的很清楚:“监讳字华仁，深泽县令刘齐之女”，类似的记载还有很多。
到隋唐时情况开始发生变化，太监成为所有内监当中地位最高的，而且全由宦官担任，所以太监就成了阉人和宦官的综合体。到了明朝和清朝，太监就完全等同于宦官了。
这跟唐朝女性经常左右朝政有关，像武则天、韦后、上官婉儿都是典型代表。但由于古代社会讲究男性血缘，女子权势再大，最后还是给娘家的男性做嫁衣。
比如武则天称帝，最获利的其实是武家人，上官婉儿权势熏天，最后也得找个男人做依附。这些女人背后的男人其实对皇权威胁最大，完全可以改朝换代。而太监却完美的解决了这个问题，由于太监被阉割，无法生子，血缘断绝，只能成为皇权的附属品。所以唐朝后期的太监可以掌管禁军，也可以废立皇帝，但却无法取而代之。
所以，后世的皇帝加强皇权的同时也就越来越离不开太监了。