位于中国西南边疆的西藏拥有面积约122多万平方公里的国土，由于这里高寒缺氧，地理环境复杂多样，生态环境特殊，地广人稀，自然环境人为影响很小，所以拥有极其丰富的野生动植物资源。在地域面积占全自治区46％以上的东部、北部、中部、南部广大地区，全区有43个县，都有野生冬虫夏草分布。

假虫草色泽比真虫草好看。草原虫草与森林虫草不一样；草原虫草为棕黄色，虫体肥大，肉质松软；森林虫草为棕褐色，虫体饱满结实。两种虫草只要是真虫草，折断后肉体为白色，有暗点并有髓腔。另外，真的虫草的虫头部与夏草连接处吻合得很好，没有明显的黏合痕迹；真的虫体是有环纹的，每3环为一组，组组排列，近头部的环纹较细；假虫草却是一面为对称的凸点，一面为平行空隙相等的条纹，一般是用模子灌制出来的。

真虫草抓起一把放在手里会有干草的质感，几乎轻到没有重量。将虫体和子座放在手掌来回揉搓也不会有染色。放下虫草，手上除了沾上一些泥沙和木屑以外，不会有不明成分的粉末，而假虫草在这些方面往往会露出破绽。

虫草入口脆如青豆，愈嚼愈香，香味类似香菇的甘甜。而假虫草放到嘴里嚼着会有嚼甘草的硬碎、磨牙感。经唾液润湿后，不但没有香菇的香味还会有满口泥土味的感觉。假虫草用开水浸泡10分钟后，会慢慢显出原形，黄色胎脱落，假菌座也开始脱落，与虫体分开。真虫草用开水浸泡，虫体变膨大而软，菌座色加重成为黑褐色，虫体和菌座紧相连，不脱落。浸液微有臭味。